Ines Brunner
Mit Jahresbeginn stellt Hilton die Weichen für die Zukunft in Zentraleuropa: Ryan Gauci wurde zum Area General Manager für Österreich, Tschechien und Kroatien ernannt. Er folgt auf Norbert B. Lessing, der nach einer beeindruckenden Karriere Ende Dezember 2025 in den Ruhestand trat.
Internationale Erfahrung und starke regionale Verwurzelung
Ryan Gauci bringt mehr als 18 Jahre Erfahrung innerhalb der Hilton-Gruppe mit und kennt den mittel- und südosteuropäischen Markt bestens. Zuletzt leitete er seit 2024 das Hilton Prague. Davor war er ab 2021 als General Manager für das Hilton Rijeka Costabella Beach Resort & Spa in Kroatien verantwortlich. Bereits zuvor bekleidete Gauci leitende Positionen in mehreren europäischen Hilton-Hotels, darunter als Hotel Manager im Hilton Prague, Director of Operations im Hilton Warsaw Hotel & Convention Centre sowie im Hilton Liverpool. Seine Karriere bei Hilton begann er 2007 im Vertrieb des Hilton Isle of Man, bevor er in operative Führungsrollen wechselte.
Erwin Verhoog, Vice President Operations Continental Europe bei Hilton, zeigt sich überzeugt von der Entscheidung:
Ryan Gauci verfügt über eine beeindruckende Erfolgsbilanz in den Bereichen Performance, Innovation und Unternehmenskultur. Er wird gemeinsam mit den Teams in Österreich, Tschechien und Kroatien außergewöhnliche Gästeerlebnisse schaffen und nachhaltiges Wachstum vorantreiben.
Abschied von einer prägenden Persönlichkeit
Mit dem Rückzug von Norbert B. Lessing verabschiedet sich Hilton von einer der prägendsten Führungspersönlichkeiten der Region. Lessing war seit 1981 für Hilton tätig und übernahm 2007 die Rolle des General Managers für Österreich. In dieser Funktion verantwortete er zahlreiche Revitalisierungsprojekte, die strategische Neupositionierung des österreichischen Hotelportfolios sowie den kontinuierlichen Ausbau der regionalen Präsenz.
Erwin Verhoog möchte sich gleichzeitig auch bei Norbert B. Lessing bedanken:
Ich möchte Norbert B. Lessing meinen tief empfundenen Dank für seine bemerkenswerte Führung und das außergewöhnliche Vermächtnis aussprechen, das er hinterlässt. Im Namen aller bei Hilton wünschen wir ihm für seinen nächsten Lebensabschnitt viel Erfolg und Glück und sind ihm für seinen herausragenden Einsatz zutiefst dankbar.
Ein besonderes Anliegen waren ihm Nachhaltigkeit und gesellschaftliches Engagement – unter anderem durch Partnerschaften mit dem Sterntalerhof und dem Hunger Project. Zudem pflegte er enge Beziehungen zu lokalen Kultur-, Kulinarik- und Wein-Communities.
2021 wurde sein Verantwortungsbereich um Tschechien, ein Jahr später auch um Kroatien erweitert. Unter seiner Führung wurden die österreichischen Hilton-Teams mit über 550 Mitarbeitenden mehrfach als Great Place to Work ausgezeichnet. Auch über Hilton hinaus engagierte sich Lessing intensiv für die Branche – etwa als Berater des Österreichischen Hotelverbands (ÖHV) sowie in Funktionen bei der American Chamber of Commerce in Austria, der Webster University und dem Austrian Convention Bureau.
Neue GM’s für zwei Wiener Hilton Häuser
Neben dieser personellen Veränderung kommt es zu weiteren Führungswechseln innerhalb der Wiener Hilton-Häuser: Christoph Glaser übernimmt die Rolle des General Managers im Hilton Vienna Plaza, während Rogier Stolk künftig als Hotel Manager im Hilton Vienna Park tätig ist. Michael Collini und Thorsten Faasch bleiben weiterhin für die Entwicklung von Hilton in Österreich verantwortlich.
Fotocredits: (c) Hilton
